Ad 'van Marie van Tôntje de smid' Hermens en zijn Ontdekking van Drie Geallieerde Soldaten in een Gesaboteerde Trein
Ad 'van Marie van Tôntje de smid' Hermens en zijn Ontdekking
In september 1944 kon Ad Hermens, bijgenaamd 'van Marie van Tôntje de smid', niet voorzien dat hij later zou achterhalen wie de drie zwaargewonde, geallieerde soldaten waren in een gesaboteerde trein.
De Ontdekking
Ad Hermens, nu 92 jaar oud, vertelt gedetailleerd over de gebeurtenissen in september 1944. Op een bloedhete maandag ontdekte hij een gestrande Rode Kruistrein naast het café Juliana in Rosmalen, dat dienst deed als stationskoffiehuis.
De Sabotage
De trein was gestrand door sabotage en Ad Hermens herinnert zich de Duitse machinisten die de trein verlieten in het kader van een landelijke spoorwegstaking. De trein werd precies tussen twee overwegen geparkeerd en de machinisten vluchtten te voet naar Nijmegen.
De Reddingspoging
Ad Hermens ondernam een zoektocht om de herkomst van de trein te achterhalen en ontdekte dat deze uit Normandië kwam. De trein was bedoeld om gewonde militairen snel naar veiligheid te brengen vanwege de operatie Market Garden.
Correspondentie en Identificatie
Na jaren van onderzoek identificeerde Ad Hermens de drie gewonde soldaten, twee Amerikanen en een Schot, en correspondents hij uitvoerig met hun families. De soldaten werden naar een psychiatrisch ziekenhuis vervoerd voor verdere verzorging.
Nasleep
De trein bleef tot maart 1945 leeg op het spoor staan en werd in die tijd volledig gestript. Ad Hermens gebruikte materialen uit de trein om zijn eigen mini-Shermantank te bouwen en nam deel aan de bevrijdingsoptocht in 1945.
